С бешенством человечество имеет дело на протяжении всей истории своего существования. Одно из первых описаний этой болезни относится к V веку до нашей эры. Первоначально возникнув в Азии, заболевание в итоге распространилось по всему земному шару (не без помощи человека и домашних животных) и в разное время регистрировалось на всех континентах, кроме, разве что, Антарктиды.

К сожалению, и на сегодняшний день решить проблему до конца не удалось: ежегодно в мире от этой болезни умирает очень большое число людей и домашних животных. И это несмотря на то, что бешенство — хорошо изученная инфекция, о происхождении и течении которой известно достаточно много, да и обезопасить себя и своего питомца от этой опаснейшей заразы по силам и по карману каждому.

Немного науки

Бешенство — смертельно опасная патология, и при появлении ее первых клинических признаков (если вирус проник в центральную нервную систему) спасти заболевшего уже нельзя.

Это вирусное зооантропонозное (то есть в равной степени опасное как для животных, так и для человека) заболевание, заразиться им могут все теплокровные животные. Птицы, кстати, болеют бешенством крайне редко, а холоднокровные животные к нему вообще не восприимчивы.

Надо сказать, что определенное количество вируса бешенства всегда присутствует в популяциях диких животных. При этом инфекция как бы тлеет в организмах отдельных особей, не проявляясь клинически (это так называемая персистентная инфекция).

Среди заразившихся выделяют:

— «Резервуарных» хозяев вируса — «повинных» в сохранении и распространении этого заболевания. Это лисы, волки, енотовидные собаки, шакалы, мангусты, рыси, хорьки, кошки.

— «Тупиковых» хозяев вируса (заразившиеся болеют, но, как правило, не распространяют заболевание). Чаще всего, это люди и большинство сельскохозяйственных животных.

Кроме того, определенную роль в сохранении и распространении вируса бешенства в дикой природе имеют мышевидные грызуны.

Активная форма бешенства — с яркими клиническими признаками — возникает чаще всего спонтанно в популяции диких животных (так называемое «лесное бешенство»). Последние иногда забредают в населенные пункты и нападают на домашних животных и людей.

Но основным источником опасности для человека являются бродячие городские животные.

Симптомы заболевания

Опасность бешенства (как и любого другого вирусного заболевания) заключается еще и в том, что оно может иметь несколько вариантов течения (клинического проявления). Причем на некоторых этапах развития болезни животные могут либо выглядеть абсолютно здоровыми, либо иметь лишь слегка странноватое поведение. Однако выделение вируса бешенства в окружающую среду при этом все равно происходит в объеме, достаточном для заражения окружающих.

Клинически бешенство в большинстве случаев сопровождается поражением нервной системы. Формы его проявления могут быть следующими:

— водобоязнь и светобоязнь;

— попытка поедать несъедобные предметы (камни, тряпки, землю) при полном отвращении к обычной пище;

— неадекватная реакция на обычные раздражители (например, свет или определенный звук у бешеного животного могут вызывать болевые ощущения и галлюцинации);

— непреодолимое стремление двигаться вперед, вплоть до смерти от полного физического истощения (отсюда, видимо, пошло крылатое выражение «бешеной собаке сто верст не крюк»);

— попытки грызть собственное тело;

— косоглазие;

— сменяющиеся состояния повышенной агрессивности и, напротив, безудержной веселости и любвеобильности (особенно это должно насторожить, если речь идет о «ласковой» лисичке или другой лесной зверюшке);

Поскольку вирусы бешенства интенсивно размножаются в слюнных железах, одним из характерных симптомов заболевания является сильное слюнотечение.

«Буйная» стадия бешенства, как правило, непродолжительна и длится не дольше нескольких дней, что всегда заканчивается прогрессирующим параличом сначала задних конечностей, а затем и всех мышц тела и внутренних органов (паралитическая стадия).

При так называемой «тихой» форме бешенства животные, напротив, сильно угнетены, забиваются в укромные места, где в итоге погибают. При этом остальные характерные признаки заболевания выражены слабее или вовсе отсутствуют. Это форма особенно опасна, поскольку может ввести в заблуждение владельцев домашних животных относительно причин возникшего неблагополучия со всеми вытекающими отсюда фатальными последствиями.

Заразиться бешенством можно не только при укусе больного животного, но и через предметы, на которые попала его слюна (именно со слюной в окружающую среду выделяется огромное количество возбудителя). Возможен и воздушно-капельный путь (как при гриппе, например).

Что делать?

Но не надо думать, что если человека укусила бешеная собака, то дни его сочтены. Вовремя проведенные профилактические мероприятия гарантированно защищают от распространения вируса по организму. Поэтому при малейшем подозрении на заражение человеку нужно незамедлительно обратиться за помощью в ближайший травмпункт.

Если же покусанной оказалась собака, хозяину необходимо побыстрее доставить питомца в ветеринарную клинику. Если ваш питомец уже привит от бешенства, и сроки последней прививки актуальны (а следить за этим вы обязаны и по закону, и из соображений здравого смысла), то вакцинацию повторяют, а животное изолируют и наблюдают за его поведением в течение нескольких недель. В некоторых случаях ветеринарный врач может принять решение об усыплении животного.

Профилактическая вакцинация

Вакцинация играет в профилактике бешенства важнейшую роль. На сегодняшний день существует большое количество высокоэффективных и безопасных вакцин для всех видов животных и человека, создающих длительный и стойкий иммунитет. Для бездомных и диких животных во многих странах разработаны безинъекционные способы иммунизации от бешенства. При этом съедобные приманки, пропитанные вакциной, разбрасывают в местах их скопления (обитания). Можно даже сказать, что вакцинация — это, пожалуй, и единственный способ лечения бешенства. И выражение «легче предупредить, чем потом лечить» в данном случае подходит как нельзя кстати.

Вакцинировать необходимо всех теплокровных животных, включая и тех, что не выходят на улицу. Ведь поручиться за то, что «карманная» собачка, по какой-то причине оказавшаяся на улице, не подвергнется нападению бешеного животного, не может ни один хозяин.

Профилактика бешенства — мероприятие недорогое и не требующее больших затрат времени. Для этого хозяину достаточно обратиться в ближайшую ветеринарную клинику. Щенков и котят до полугода желательно привить дважды, а взрослых животных вакцинируют ежегодно до конца жизни (более подробную информацию можно получить у ветврача). Вакцинацию можно совместить и с профилактическими мероприятиями против других заболеваний. Существуют комплексные вакцины сразу от нескольких заболеваний собак (от двух до восьми.

Кроме того, существуют государственные программы, во время которых животных (кошек, собак, хорьков и т.д.) можно привить от бешенства совершенно бесплатно — как в государственных, так и в частных ветеринарных клиниках.

Роман Леонард, главный врач клиники.