Если на вашу собаку накинулся кашель, то первое, что вам наверняка придет на ум — она простыла. Или подавилась косточкой. Или... Тут, как правило, мысль начинает работать в направлении выстраивания ассоциативных параллелей между собой и своим питомцем. Но делать это стоит далеко не всегда. И несмотря на то, что кашель, как физиологический акт, у всех млекопитающих имеет много общего, причины его появления у человека и у собаки (в процентном отношении) сильно отличаются.

Кто такой этот кашель?

Кашель у собаки — это непроизвольный рефлекторный толчкообразный форсированный звучный выдох. Кашель инициируется кашлевым центром, расположенным в продолговатом мозге, получающем сигналы по блуждающему нерву от чувствительных датчиков (рецепторов). Наибольшее количество кашлевых рецепторов находиться в области голосовых связок, гортани (именно поэтому возникает кашель, когда пища попадает «не в то горло») и в местах деления трахеи и бронхов. Места скопления кашлевых рецепторов называются кашлевыми рефлексогенными зонами.

Прежде всего, кашель — это защитный рефлекс, возникающий в организме всех животных как следствие механического или химического раздражения чувствительных кашлевых зон. И при многих заболеваниях, когда кашель способствует эвакуации слизи, гноя и инородных частиц из просвета воздухоносных путей, он способствует выздоровлению.

Однако особенностью кашлевых зон, расположенных в трахее и бронхах, является то, что они одинаково отвечают на раздражение, исходящее как со стороны дыхательного просвета, так и с обратной, как бы наружной, своей поверхности. Именно поэтому кашель — это симптом заболевания, как дыхательных путей, так и органов и тканей расположенных вокруг них. Оттого причин, по которым может появиться кашель, очень и очень много. И далеко не всегда он приносит пользу организму.

В этой статье мы подробно остановимся только на двух самых распространенных видах кашля — респираторном и сердечном.

Кашель кашлю рознь

И действительно, кашель может быть весьма разнообразным, как по силе, так и по продолжительности. Врачи характеризуют кашель:

• по длительности: острый (от пары дней до нескольких недель) или хронический (месяцы, годы);
• по силе: от легкого покашливания до надрывного и изнуряющего (иногда даже с рвотой);
• по тембру: звонкий или приглушенный;
• по характеру выделений при кашле: сухой или влажный со слизистой и гнойной или кровянистой мокротой;
• по времени проявления: например, только утром или в течение всего дня, а также связанный со временем года — только весной или только летом, например.

Внимательно понаблюдайте за характером кашля у вашей собаки (можно даже попытаться записать, как животное кашляет на видеокамеру). Это поможет доктору в диагностике причины заболевания у вашего питомца.

Кашель — это симптом!

И действительно, кашель всегда рассматривается и, соответственно, лечится только в связи с заболеванием, его вызвавшим.

Кашель у человека — это один из самых распространенных поводов для обращения за медицинской помощью. Это связано с тем, что мы с вами, особенно жители загазованных городов, очень часто подвержены различным заболеваниям верхних дыхательных путей. Чаще всего говорят: «я простудился». А переохлаждение — это один из факторов ослабления иммунитета. При этом возникает, так называемый, грудной респираторный кашель.

Респираторный кашель

У собак также могут встречаться различные инфекционные (в подавляющем большинстве инициатором которых служат вирусы) поражения дыхательных путей (носоглотки, трахеи, бронхов, легких). Они сопровождаются интенсивным, звонким и, в начале заболевания сухим и непродуктивным кашлем (т.е. без отделения мокроты или гноя). Когда же, благодаря разрушительной работе вирусов, к инфекционному процессу начинают присоединяться различные вредоносные бактерии, то кашель становиться более глухим и часто содержит гнойное отделяемое. При этом собаки еще интенсивно чихают, у них появляется насморк и гнойные выделения из глаз. Также повышается температура тела, и резко ухудшается общее самочувствие. В общем, все точно так же как у нас с вами при гриппе.

Однако, в силу того, что только очень тяжелая вирусная инфекция может сильно ослабить противобактериальный иммунитет собаки (а именно бактерии «ответственны» за появления гноя; собственно говоря, гной — это и есть смесь обезвреженных бактерий с клетками-убийцами иммунной системы), то респираторный кашель у собак бывает значительно реже, чем у человека. Если сказать совсем просто, то простудить собаку куда сложнее. Плюс к этому, собаки ведь не курят, поэтому столь распространенный недуг как «кашель курильщика», им не грозит точно!

Сердечный (кардиальный) кашель

Причина его появления в том, что в силу ряда факторов (нарушение в клапанной системе, например) сердечная мышца значительно увеличивается в объеме за счет утолщения мышечной стенки (из-за большей нагрузки, связанной с необходимостью поддерживать нормальное кровяное давление в условиях патологии). И, приобретая форму шара, сердце начинает давить на проходящую в непосредственной близости трахею. А кашлевые рефлексогенные зоны на трахее не способны разобраться в том, что необходимость в кашле в данном случае отсутствует, и все равно посылают сигнал в головной мозг. Интенсивность кашля при этом возрастает постепенно (вместе с увеличением размеров сердца), а сам кашель бывает чаще всего глухим (утробным) и не содержит никакого отделяемого. Вообще, создается такое впечатление, что собака как бы подавилась чем-то, и пытается избавиться от инородного предмета. Убедиться в том, что в данном конкретном случае речь идет именно о сердечной патологии, можно понаблюдав за животным несколько дней. Если одинаковый по характеру кашель появляется регулярно (и, тем более, частота и интенсивность его возрастают), то медлить с обращением к врачу не стоит.

Сердечный кашель обычно имеет хроническое течение, поскольку причина его появления — гипертрофия (увеличение) сердца, крайне тяжело поддается лечению. В силах врача только уменьшить интенсивность проявления этого симптома сердечной недостаточности.

На что нужно обратить внимание при лечении кашля

Напоминаю еще раз, кашель — это симптом заболевания, поэтому, с одной стороны, для уменьшения его интенсивности необходимо, прежде всего, разобраться в причинах его возникновения. А с другой стороны, являясь защитной реакцией организма, кашель может приносить пользу и ускорять выздоровление. Иначе говоря, бороться до победного конца с кашлем при помощи противокашлевых средств во многих случаях и не стоит. Вместе с выздоровлением от основного заболевания прекратится и кашель.

Исключение составляет сухой мучительный кашель, вызывающий у собаки сильное беспокойство и даже приступы удушья. При этом кашель теряет свой защитный характер и требует незамедлительного обращения к ветеринарному врачу.

Для купирования кашля как такового и/или изменения его характера (например, от вредного сухого до «полезного» влажного) существует большое количество лекарственных препаратов. Условно их можно разделить на две группы. Первая — это препараты, которые, воздействуя на кашлевой центр, блокируют этот рефлекс вне зависимости от его происхождения (так называемые противокашлевые средства центрального действия). Назначать такие препараты должен только врач и обязательно в составе комплексной терапии. Это связано с тем, что они в большинстве случаев, лишь маскируют симптом заболевания и не воздействуют на причину его появления. И, как итог, может создаться иллюзия выздоровления, в то время как болезнь будет развиваться дальше (особенно если кашель имеет неинфекционную природу). Плюс к этому, противокашлевые средства центрального действия, как правило, относятся к сильнодействующим веществам и при неправильном использовании могут, вместо помощи, сильно навредить вашему питомцу.

Вторая группа препаратов — это отхаркивающие средства. Обращаясь в аптеке к фармацевту, их очень часто называют: «что-нибудь от кашля». Кашель сам по себе они не останавливают, но зато значительно облегчают сухой кашель, увеличивая объем слизи, вырабатываемой специальными клетками бронхов и\или разжижающими ее. А вместе со слизью из организма удаляются и возбудители заболевания — вредоносные микроорганизмы. Такие препараты используются для лечения кашля инфекционного происхождения, который у собак бывает значительно реже, чем у нас с вами.

В человеческих аптеках можно купить множество препаратов, содержащих комбинацию противокашлевых и отхаркивающих средств. Но далеко не все из них могут подойти вашей собаке. Некоторые так вообще категорически противопоказаны этому виду животных.

Еще о кашле

Природа, «создавая» иммунную систему у собак (да и у других хищников и всеядных), сделала акцент на противобактериальный иммунитет. Это обусловлено тем, что при охоте и в борьбе за территорию, дикие предки наших с вами домашних любимцев очень часто получали инфицированные травмы и раны. И без хорошей иммунной защиты от бактерий выжить в дикой природе невозможно. А вот в «борьбе» с вирусами собаки все еще очень далеки от победы.

Поэтому бактериальные инфекции носоглотки (и вместе с ними так называемый респираторный кашель) встречаются у собак значительно реже, чем у человека и развиваются только на фоне сильного ослабления иммунитета (к которому, как правило, приводят различные вирусные инфекции). В связи с этим, такое понятие как «простуда» для собак мало подходит.

Кашель как инструмент общения

Человек, в отличие от животных, может использовать кашель для выражения своих эмоций. Легкий кашель (покашливание) вызывается произвольно и используется для привлечения внимания окружающих или выражения отношения к услышанному.

Также только у человека бывает, так называемый, нервный кашель, спровоцированный волнением или другим эмоциональным возбуждением.

У собак кашель — это всегда признак какого-либо заболевания.

Роман Леонард, главный врач клиники.